C'est le poids en milligrammes de ce qu'il reste d'un litre d'eau chauffée à 180 degrés Celsius lorsque elle s'est complètement évaporée.
En général, et selon les appareils de mesure les plus courants, ce résidu à sec a la même valeur que celle de la résistivité.
En effet, plus il y a d'ions minéraux dans le liquide et plus facilement un courant éléctrique pourra le traverser.